We Michael Tippett föddes den 2 januari 1905 i London, men tillbringade större delen av sin barndom på landsbygden i Suffolk. Han tog några pianolektioner och förstod tidigt att han ville bli kompositör. Men han hade ingen kontakt med professionellt musikskapande förrän han 1923 kom till Royal College of Music, där han studerade komposition och dirigering. Efter avslutade studier 1928 undervisade han i franska vid en privatskola och dirigerade ett operasällskap för amatörer. Tippett var dock missnöjd med sina första kompositioner och återvände därför till Royal College of Music för att ta privatlektioner hos R O Morris. Därefter, i mitten på 1930-talet, utkom hans första publicerade verk Stråkkvartett nr 1 och Pianosonat nr 1. Tippetts engagemang i vänsterpolitik under depressionen ledde så småningom till hans första stora konstnärliga utsaga, oratoriet A Child of Our Time, vilket fortfarande är hans mest kända verk.
Som musikdirektör vid Morley College under perioden 1940-1951 ansvarade han för de mest avancerade konserterna i London under krigsåren. 1943 avtjänade han ett tre månader långt fängelsestraff för sin pacifistiska övertygelse. Efter kriget koncentrerade han sig i allt högre grad på att komponera musik inom alla genrer, och han fortsatte att göra detta ända tills han var nästan 90 år gammal. Internationellt ryktbar blev dock inte Tippett förrän i mitten av 1960-talet, efter sitt första USA-besök och efter att skivinspelningar av hans musik börjat komma ut. Från och med denna tid reste han världen över för att dirigera konserter med egna verk. Det som Tippett skrivit om musik och estetik finns i essäsamlingen Tippett on Music (1995). Han har även givit ut självbiografin Those Twentieth Century Blues (1991). Tippett adlades 1966 och har därefter fått många utmärkelser och priser.
Top
