Les Operas

Les cinq operas de Tippett se situent au cuur de son uuvre de compositeur et en tant que tel, forment une contribution caracteristique et innovatrice du repertoire du theatre musical du XXe siecle. Se gardant d'effectuer des versions pour la scene de pieces de theatre et livres tres connus, et preferant au lieu de cela (avec une exception), faconner ses propres intrigues et personnages, Tippett demontre la liberte subversive d'un auteur dramatique innovateur qui possede le talent et la precision qu'il faut pour reussir dans le moyen d'expression qu'est l'opera.

Aucun de ses operas n'a ete cree pour tel ou tel chanteur en particulier. Tout en donnant des conseils quant au choix des acteurs, Tippett a toujours fait confiance au chef d'orchestre et au metteur en scene -qui ont une connaissance et une conscience plus recentes du potentiel des chanteurs individuels- pour faire les bons choix.

La chose la plus importante pour Tippett a toujours ete l'aura magique du theatre dans son sens le plus large, sa capacite a se renouveler soi-meme et son potentiel a mettre en lumiere les recoins les plus sombres du psychisme humain. Ses intrigues traitent souvent de ce que Jean Cocteau (qui ecrivait a propos de ses versions theatrales et cinematographiques de la legende d'Orphee) nommait "des incidents de frontiere". Nombre de personnages de Tippett naviguent librement d'avant en arriere entre leur moi reel et des prototypes mythologiques ou autres ; ou, sinon, ils sont definis dans des groupes contrastes de chanteurs et danseurs, certains habitant le monde terrestre, alors que d'autres proviennent de domaines maginaires du passe ou de l'avenir ; et ces groupes generent une dynamique et une tension en envahissant le territoire respectif de chacun.

Les possibilites qui s'offrent aux metteurs en scene et aux decorateurs sont donc considerables. Pas une seule production d'un opera de Tippett n'exprime tout ce qu'on pourrait en dire. Il est toujours possible d'apporter de nouvelles visions d'interpretation qui viennent completer celles donnees par le compositeur lui-meme. Et parce qu'en general, ces operas conviennent tous a des theatres de petite taille, ils trouvent maintenant une place solide au programme de nombreuses compagnies et festivals -non seulement les plus prestigieux, mais ceux des campus universitaires et des nombreuses compagnies en tournee au Royaume-Uni et a l'etranger. Les liens forts que ces operas ont avec le cinema et la television, restent cependant a etre pleinement explores.

Les operas de Tippett se debattent avec les eternelles questions du sort et du destin, de l'identite sexuelle, de la connaissance de soi-meme et du pouvoir, souvent dans un contexte de rituels et celebrations ancestraux. Mais le souci du compositeur est d'eclairer d'une lumiere nouvelle des situations personnelles et sociales contemporaines. Ses operas sont fondamentalement concus comme des divertissements : mais chaque nouvelle production de l'un d'eux, lorsqu'elle est entreprise avec talent et intuition, a la capacite de changer la vie des gens.